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落叶海
发表于 2017-6-23 10:05:49
蓝天白云,清风徐徐……6 V. F, l# S! c3 E5 y& j+ z
" r3 _8 g$ Q( _% M 这天,华瑟达私人港口的工人也和往常一样起了个大早,从清醒开始便处于忙碌的状态中,有的将船柜中的东西分装各马车,再转载到各地的市集抛售;有的将限期的渔货快速盛装起来,送往附近的渔市场,每个人都忙得不亦乐乎。# u7 j: m ~7 m3 U' s
! X" M3 ?5 `3 a8 i% L( O1 F; q 整个码头弥漫着皮革、毛料、干货等杂物混合的气味,更有不少挑选货物的大商家穿梭其间。0 F( n) |+ y7 m& M0 `
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这样熙来攘往的热闹情景日复一日、年复一年,可以想见这个城里的居民多是赖此为生。6 C$ }+ L6 J) g* r7 R6 U% f
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突然,一道汽鸣声响起,所有的人都不约而同地拍税线转向一望无垠的海面,每一张脸庞都流露出相同的期待……
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首先映入眼帘的是一张迎风飘扬的大帆,上头昼着「鹰王号」的标志──凶猛的英伟鹰姿。随着它渐渐靠近,大伙儿开始由缄默转为兴高采烈地嚷着,「雷契尔公爵回来了!鹰王号回来了──」
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霎时,众人都往港口挤去,迎接他们心目中最伟大的公爵──雷契尔·雅各。
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雅各家族是英皇十六世亲封的「海盗公爵家族」,他们长年在海上飘流,扫掠在汪洋上横行越区的走私船。9 s4 Z! P/ I) z" m2 W. m; y# t' m
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在海上,他们是走私者口中「霸道、蛮横」的海盗,但在百姓眼中,他们却是「英勇、无敌」的表率。尤其是到了雷契尔这一代,将「海盗公爵」的名声打得更加响亮,从不放过任何一艘违法的船只。# {8 q3 U) H- l+ A/ j/ `
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但是,所谓树大招风,在许多觊觎者的以讹传讹之下,他也成为邻近国船家眼中的大海盗、大恶魔!
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; q5 M) N |& }6 f4 G$ X2 x; k 任何船只只要花大海上看见鹰王号的标志,无不吓得屁滚尿流、赶紧逃之夭夭。因此,也间接将雷契尔·雅各这个人「魔化」了!
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5 c1 w' C1 A1 G 「公爵,你看大伙都在欢迎你呢!」雷契尔的好友,亦是他的得力助手──韦恩,站在甲板上,看着底下众人挥舞双手的兴旧模样,也不禁感染了这份喜悦。 [/ V; N* Z7 z" K# M' k* ]
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他可以想象,这些人期盼他们多久了!因为,只要鹰王号一回来,必定会带给他们一大笔可转手变卖的财富。
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0 u, ~3 W4 G5 a 「这一趟海上行程的确比想象中还久。」雷契尔眯起眼,朝迎接他的百姓点头示意,宛如天神般唯我独尊。
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$ v2 K+ l7 \: q& U 他看起来是如此的高高在上,身披紫蓝披风,一头黑发随风飞扬,显现出他的狂野不羁,尤其是他右胸上那枚金制的鹰王徽章,更强调出他的王者风范与气势!$ C, E; ?$ x: e) b6 |3 X# @6 b9 \" `
$ J$ s, `+ k- [! L% K4 v 这次远行原本预计三个月便可返港,途中却因为追缉一艘走私船,而延宕了近半年之久,但雷契尔却丝毫不显疲累,依旧是这般神采奕奕、丰神俊朗!
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「待会儿回到山庄,我一定要好好洗个澡,把身上的海水味全洗干净。」韦恩笑着说。! c: w9 ?6 s7 W
0 L- O' `; b8 `* y 「然后到酒吧找女人?」雷契尔斜觑了他一眼,非常明白这位至交好友的喜好。; L. ~+ Z+ S4 t+ V
) T: y6 d8 k9 ` O2 j' z1 X 韦恩尴尬地抓抓后脑勺,「我想,亚美与凯琪一定想死我了。」她们是镇上「梦乡酒吧」内着名的陪酒女郎。
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「那么你好好去玩吧!」雷契尔邪谑地撇撇唇。对于女人,他毋需大费周章地跑到酒吧去寻找,只要他一回城堡,自然有大批贵族上门介绍自己的女儿,即使明知不可能成为他的妻子地无所谓,令他烦不胜烦。
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再不然,也有他养在红楼内的女人,光是萝丝的黏功就令他招架不住了,尤其一想到他的母亲葛蕾夫人,他的头更疼了。
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「你不一起去玩,宁可回去面对老夫人的催婚令?」韦恩跟在他身边多年,知道雷契尔的眼光非常高,想要成为公爵夫人,至少要有能吸引他的独特优点。5 j5 {0 \3 j$ q! q2 e, l$ ^+ j
# Q& ?, v W2 F+ W j* L5 u0 G 再者,雅各家族自数百年前即流传了一个不成文的规定──公爵取妻必须以抢亲的方式来完成,且对象一定得是名流贵族的千金,如此雅各家族才能代代相传、永不灭绝,否则定遭诅咒,走向毁灭。
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因此,每次雷契尔出航回堡后,老夫人总会追问他「可有心仪的对象?几时前去抢亲?」因为她明白雷契尔的个性是不敲不响,尤其每次他一出海总是大半年,人的一生能让他蹉跎多久?: S9 ]; n& Z3 h8 D1 {7 s
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「哼!再说吧!对付她,我自有一套办法。」雷契尔撇撇嘴角,无所谓地笑了笑。: ~' t% `+ E+ M& \ a
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眼看这艘高达三层楼的鹰王号即将靠岸,跨板一放下,他立即在船长与侍卫的簇拥下,以王者的气度步上岸。
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u& ?' `& ?: ] R 大伙儿同声欢呼,「欢迎雷契尔公爵回来──」+ ?- R+ W7 S; U! Z& i3 M+ j
. @; E6 G. S! P 不久,一辆华丽的马车驶近。 z) C* v4 O0 f9 l, h& i- E* N- u
% R9 J* t8 l6 S* ]# X' `+ u! r 「公爵请上车,老夫人等您很久了。」男仆小米掀开车帘,露出纯真的大男孩笑容。
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「老夫人还好吧?」一上马车,雷契尔问道。
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# @9 }! @1 R$ k& d 「老夫人……」小米迟疑了一会儿,欲言又止。1 P6 d/ F0 _; v5 R- J9 Z! N/ B9 g
. N, A5 S6 a. ?& [+ c- G K 雷契尔眯起狭长的眼眸,沉着声又问:「她怎么了?」# D* E" T$ K2 i
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「她……她病了好久,连堡里的群医都束手无策,真让人担心。」小米坦言道,眉头也跟着皱了起来。# N' z8 q" J" {: K; y. M. o; P( v
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「好久?多久了?」2 |' H8 ^3 S% } r m
9 o2 V! n- w8 M3 d 雷契尔索性由马车钻出,坐到小米身侧,抢过他手上的缰绳亲自驾驭,往雅各城堡快马奔腾而去。
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小米没料到公爵会将马车驾驭得像要飞起来似的,吓得他赶紧抓住身边的扶手,以防不慎被甩了出去!
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. i6 ?3 ~# G0 [- ^1 { c( }; N8 ~% p 「在您出船不久后就犯病了。」他抖着声回答。
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「什么病?」
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雷契尔狂声一喊,马鞭随之落下,马儿更狂肆地向前飞驰。
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「查不出来,威廉医生说可能是心病。」小米打直身子,尽量不让自己的模样看起来太狼狙。 K c/ m$ |2 V9 g4 B4 u9 \
. `! v; l2 d* z; F 天!公爵是怎么了?再这么拚命加速下去,马儿会受不了的呀!
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心病?!这是怎么回事?% L) n8 _" x) `4 m8 I
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雷契尔眯起眼不再多问,不管迎面而来的吹沙狂风,快马加鞭地直趋雅各城堡。% Q* F% @0 f; {/ d+ t2 u P
, f3 b, p; `2 a7 ~( L) } b* b 一进堡内,他在众多仆人与侍女排列而成的欢迎队伍中,直接迈向二楼葛蕾夫人的房间。2 ?2 X4 T3 o' u5 V6 x% _
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打开门扉,他便看见葛蕾夫人气若游丝地闭眼沉寐,那张脸的确比半年前削瘦了些。9 }' I0 h; i& n- U6 f1 J- i2 r
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「妈──妈──」! _- S, O& ~& _6 `$ k
; ~ ?$ e3 Y! c8 L( J& q+ m5 g 他附在她耳畔轻唤,好半晌,葛蕾夫人才徐缓地睁开双眼。
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「雷契尔……你回来了,你终于回来了……」虽说葛蕾夫人已年近五十,但仍是风韵犹存的贵妇,可是,这场病真的让她看起来老了许多。
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「是我,您还好吧?」他握住她的手,轻声问道。
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6 t4 C) C* ?. ^6 h- E 至从雷契尔的父亲过世后,便是由葛蕾夫人独自将他带大,对母亲他有一份责任,至少不能让她为他操心。
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「唉!其实我没有病,只是全身无力。」她幽幽一叹。
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雷契尔不解地皱起眉。
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「妈妈年纪大了,只想见你成家,好让我早一点抱孙子,你为何就是不能让我安心呢?」她虚弱地轻喘了几声,拧着眉说道。& k" F! s7 {& {* \4 J4 J, e. c9 h
# x* a1 e* J8 G% g 「您别逼我!」他离开床边,走到窗户旁将帘布一掀,让阴暗的室内温暖了一些。( b h- @. e8 `# P
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「我没逼你──算了,你出去吧!我想睡了。」葛蕾夫人闭上眼,以消极的手段来逼迫他。- I! W0 K) f8 @$ b, G
+ x8 K2 Y& d0 K! N9 f Q8 P6 h" b 雷契尔愤懑地爬了爬头发,对着母亲略显苍老的容颜:「好,我答应您,只要找到对象就抢亲行了吧?」/ o6 t) A0 Y2 P6 R$ w
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葛蕾夫人原本枯瘦的脸突然注入了一丝生气,微合的眼也为之一亮,「你说的可是真的?」1 s& W5 l& l, J' ^7 p
, o# R- @' s: L' j( A 「真的,这样您的病是不是该好了?身子骨也该复元了?」. d& {. y2 G% V& U1 G
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雷契尔不是笨蛋、更不是瞎子,怎么会瞧不出他「顽劣」的母亲大人正在对他使诈?他敢打赌,只要他允诺去抢亲,她立刻就会变得生龙活虎了。
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8 R% N( D: c7 S2 V$ V# f 「这……」她老脸一红,赶紧轻咳几声以掩饰自己快败露的演技,「你这孩子说的是什么话?你都已经二十六岁了,也该为咱们雅各家族生个继承人了吧?」
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「哼!说穿了,您的目的不就是这个?」他冷哼了声,不屑地撇撇嘴,「好,我这就去物色妻子的人选,给我一个月,等我的好消息。」
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& O. Q! k. j1 u) s! V4 [# j 他也想开了,如果娶妻之后,能让母亲安心,不再千方百计找他的碴,又有何不可?在他的眼中,女人只是发泄欲望的管道,有没有妻子,对他而言,根本构不成影响。
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以往之所以会排斥,是因为不喜欢为一个女人如此大费周章地抢亲,助长对方的气焰。' }, e' ]; {; k4 H8 ^. t. o7 l9 c
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如今既然非得藉由「妻子」才能化解母亲心头的不安,那他就抢一个奉送给她吧!( H, |: I1 w0 j0 u4 @- p
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对母亲许下承诺后,雷契尔随即快马出堡,来到口梦乡酒吧」。
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$ w) `9 c$ O) _& X J) n4 } 韦恩见他的到来,直觉新奇地道:「咦!公爵,你怎么来了?刚才在船上你不是说不想来?」3 O7 `* p J' Y5 ^* [/ _# h1 P0 n
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亚美一见到雷契尔大驾光临,立即撇下韦恩迎上前去,将自己的大胸脯抵在雷契尔身前,诏媚逢迎地道:「公爵,您怎么有空过来我们这种小地方?我和凯琪真是受宠若惊呢!」" }/ f2 M) N5 b5 C- Q* i
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对于亚美的见风转舵,韦恩一点也不以为意,谁教对方是「女人杀手」雷契尔呢?遇上他,他也只有甘拜下风的份了。% w+ W5 s+ X2 C4 `$ p5 l
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再说,他非常清楚雷契尔之所以会来这里,绝对是有急事找他,亚美与凯琪压根不是他会看上眼的对象。2 v' X" o$ o/ {( V
4 g& v' J5 o' e+ n3 I 不过,雷契尔当然也不是一个不解风情的男人,对于自动送上门来的亚美,他当然也就毫不顾忌地在她唇上重重地印下了一个吻,随之转向韦恩道:「我有事找你谈。」; W2 u5 i7 i* s* w" I( i1 C
: U* I5 `- _6 @" D9 O+ c( q 韦恩挑了一下眉,对亚美露出一个暗示的眼神,她只好识趣地退下。
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% v. V- [: S0 m r$ P+ M 「看你脸色不太对劲,是不是发生什么事了?」韦恩开门见山地问,并为雷契尔倒了一杯啤酒。
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" I7 z, c/ L! H) H9 `+ q 「我老妈为了逼我结婚,居然拿自己的身体来威胁我!」他狠狠地将犹冒着气泡的啤酒一饮而尽。
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「这是怎么回事?刚才在港口我也听说了,老夫人还好吧?」
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「她?哼!好得很。」一抹恼怒掠过他的蓝眸,「一见到她,她劈头就要我赶快结婚,这样的人像久病未愈吗?」
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: A: r! U' X* f/ g- {) X$ |' V 「你答应老夫人了?」5 W7 \9 g/ T9 T
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雷契尔又为自己倒了一杯酒,看着杯里的气泡往上窜升,他也跟着扬起了唇角。「对,我是答应她了。」
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「什么?!」韦恩震惊不已。
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雷契尔与葛蕾夫人两人往往一见面就在「结婚」这个话题上闹得不可开交,雷契尔不让步,葛蕾夫人也不肯罢手,这回雷契尔怎会这么轻易就答应了?: P( G M' F6 |
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雷契尔的眼神瞬间锐利如刀,嘴角勾起一丝冷笑,「她要我娶,我就娶吧!反正妻子不过是传宗接代的工具罢了。」
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「那公爵的对象是?」雷契尔公爵结婚的事可是雅各城的一桩大事,韦恩自然得负起他抢婚行动的筹备重责。! G# h) ?% w& A
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「对象?我最厌恶那种名门淑女的小家子气,哪来的心思去注意过她们?再说,我也没有空一一去打听。」雷契尔脸色微愠,声音也隐隐透露着不耐。) I. X3 b% U+ J6 _- B$ e+ v
. K+ d1 }! q" n9 b 他讨厌被女人绑住,更不屑那些动不动就大惊小怪的女人。
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此时,对面吧台突然传来两名男子的交谈声──
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7 C7 L0 `+ {5 R D 「听说东部莫尔堡费斯伯爵的千金菲亚小姐长得娇媚动人,再两个月,正好是她的十七岁生日,费斯伯爵打算在今年的社交季为她举行生日舞会,物色女婿人选。」
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「这件事我也有所听闻,而且费斯伯爵非常重视这次的舞会,已将消息散发出去,希望能让吏多的青年才俊共襄盛举,期待能找到他心目中的金龟婿。」另一名留着落腮胡的男子也附和道。
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! F7 E+ p- M4 B1 i- Z 「唉!可惜我们都不合格,要不然,就算再远我也要去试试。」较年轻的那位皱眉道。2 t* b- c" n; w) E) B) V9 c
; u. |$ }' u1 ^; V: {' [3 D8 G 「怎么说?」/ m7 k: [. d6 d+ V X D
5 j/ ^! f3 C4 P* s. L" Y5 f" { 「你没听说吗?费斯伯爵把标准订得很高,只有侯爵以上的未婚男子才得以参加,我不过是个小小的男爵,他是看不上眼的。」他大叹了一声。
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1 Z" u4 g2 `8 }! y& E 这时,雷契尔突然调回视线,意有所指地对韦恩撇撇嘴。
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" g& E0 r2 ~" B1 J 韦恩立即会意地一笑,「我这就去调查。」: _0 Y- i; o6 y
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英国东部 莫尔堡
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菲亚像小公主般站在镜前不停地转圈,她的双颊粉嫩嫣红,身着一件丝纱蓬裙小礼服,模样非常惹人怜爱,让人看不出她已经十七岁了。- {( @, N: V7 [" g" F, C7 E
& T2 Q# u6 I6 M+ I/ ~9 V5 c 「菲亚小姐,你别再转了,转得我都头昏眼花了。」菲亚的保母温蒂是个四十出头的妇人,除了照顾她的生活起居外,也是她的奶妈。
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) u- z! }# o) ?" P# f7 ]* k 温蒂新婚后不久,与夫婿在旅游途中不幸遇上抢匪,不但丈夫被杀,随身的所有财物也被劫掠一空,所幸当时任职军中的费斯伯爵正好率领军队路过,才救了她一命。
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" C" i; r# e1 E" @& }' M 当她被带回莫尔堡时,才发现自己已有身孕,数月后产下一女,取名为贝琳·威利,巧的是,一年后伯爵夫人也生下一女,也就是天真可爱的菲亚。
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由于伯爵夫人在生下菲亚后,就因体弱而去世了,于是,温蒂便负起教导养育菲亚的责任,极力做好保母之职。" J% N, u4 \. C$ V/ {+ p
. f# L9 T7 @5 W0 z2 S4 Y! x 而且,她为报答伯爵的救命之恩,在贝琳很小的时候,就送她去学武术,好让她能成为菲亚的随身伴护,照顾保护小姐一辈子。# d' v2 a" ]' k9 w
5 S1 z1 R5 u) c' H: G9 Q: e 贝琳也不负所望,年纪轻轻便拥有一流的剑术与功夫,而为了方便照顾菲亚,她长年以男装打扮,也或许是因为这样,她的眉宇间总带着一股冷漠的英气。
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菲亚非常依赖贝琳,两人不仅一起念书、游戏、成长,更是无所不谈的手帕交。而贝琳对菲亚也是尽忠职守,虽然菲亚待她如姊妹般,但她从不敢忘了自己的身分。
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今天是菲亚迈入社交季的第一年,也是伯爵大人为她举办生日舞会的大日子,贝琳自然地担起了重要的保护职责。
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# C4 I' L6 P8 Q* T0 ~ 而此刻她一副男装打扮,以菲亚的堂哥「贝林」自称。她那头短俏微鬈的褐发、冷漠狭长的棕眼,看起来非常俊俏帅气。除了莫尔堡的人之外,极少有人知道她是女孩子,甚至还有不少名媛淑女为「他」着迷,因此,可以想象当她以这身纯白燕尾服出现在舞会时,会引来多少少女的尖叫了。3 X7 Z4 U7 a. {8 ?1 a6 B. u
; j4 o! p9 L/ b% \* y 「好嘛!温蒂,我不转就是了。」$ {- O& r4 p4 Y$ m5 u) l+ n. P: X
& G% D# R: ]3 [+ k- F 菲亚撒娇地勾起贝琳的手臂,「你看我们像不像一对恋人啊?」
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& ^/ A1 V0 {5 O4 y! H) @+ R. k 「去去去,什么恋人!这哪是淑女该说的话?」温蒂睨了菲亚一眼,「到了会场可不能再乱讲话了,懂吗?」+ T9 m2 i( k& M' @
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「反正贝琳是女孩子,我们是好姊妹,你怕什么?」她淘气地对温蒂皱皱鼻子,将贝琳的手拉伤吏紧了。
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& a- H; k0 l; `: B9 D; F 「菲亚小姐,我妈是担心人言可畏,外人可不知道我是女孩子,再说,伯爵打算在今晚的生日舞会上为你挑选结婚的对象,你可不能出差错。」' { w9 L! g- f& q9 a( x/ z
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贝琳虽然只长她一岁,但却拥有不符年龄的成熟,因为她明白自己身负非亚安危的重任。
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' W0 `$ Y. X U, A 「对、对!那得快一点,我再帮你补个妆,口红的颜色好象不够红。」温蒂经女儿这么一提醒,赶紧又将菲亚垃到镜前坐定,仔细地为她整理头发,又补上口红。3 C ]. p; G2 m* C; u
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菲亚小脸上一片潮红,低垂着小脸道:「你们就会取笑我,人家不来了啦!」
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& F2 _( z. `9 U. ^+ h 「温蒂怎么敢取笑你,菲亚若真要嫁了,我也舍不得啊!」2 J* I: K0 H9 r
# n5 T/ Q- f& X8 ? 「舍不得我,还要我嫁!」菲亚想了想又觉不对劲,「奇怪,贝琳比我还大,要嫁也应该是她先嫁啊!哦!是爸爸和温蒂不要菲亚了?」
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「你这傻孩子,若不是女人的青春有限,伯爵又怎么舍得把你嫁出去呢?」温蒂拿起手绢为她拭去颊上的泪水。「别再胡思乱想,更不许再掉眼泪了。」
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. @) E3 b) W* s8 W1 g( p+ |7 a 「可是温蒂,若真如你所说的,那么贝琳不是也该嫁了吗?那我要和贝琳一起嫁。」6 A9 W2 o" Y3 S; t
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她可是打从一出生就和贝琳在一起,她们玩一样的玩贝、吃一样的东西,甚至都同喝温蒂的奶水长大,两人就只差在身分的不同,但她可从没把贝琳当下人看。
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( N! n5 `" q5 A! U% U' y 「菲亚小姐,你又乱说话了,你和我的身分不一样,别老把我们两人混为一谈,我担待不起的。」, J: z3 K; Y! ~8 q E& K
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贝琳听见外头愈来愈嘈杂的人声,于是又说道:「看来参加宴会的人大部分都到了,我们也应该出去了。」" @; b" h/ o- s0 |4 F3 C) u& K
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「我好紧张──」菲亚此刻的表情是既兴旧又不安。+ l" u1 S' ^" W; ?
" U, @' r; {7 n9 ? 「别紧张,有贝琳陪着你,她现在的身分是你堂哥贝琳,记着,可别穿帮了。」
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" z9 m3 j! g1 A0 F8 q- _ 温蒂面带笑容的说道,看着贝琳扶着菲亚走出房间,直趋楼下的豪华舞厅。
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舞厅的四处均悬挂着炫目的水晶灯,将木制的地板照耀得晕黄浪漫。
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悠扬的音乐由舞台上流泄出来,几位穿着制服的乐师演奏着乐器,小提琴和大提琴合奏的优美旋律缓缓地回荡在屋里,将整个场面烘托得更加隆重。
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此时,屋外已有不少贵族们陆续到达了,他们下了马车,手拿着请帖,穿着华丽礼服鱼贯进入舞厅。, S6 G* Y0 H& Q: C3 K7 p
# D+ I. ^8 ~0 J 这些人有的是来自附近的庄园,有的来自英国各大州,坐了数天的马车才赶到莫尔堡。
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) _# U4 R% W' v- ?8 `) j 费斯伯爵在舞会开始前一个小时,便已经到达会场指挥招待宾客。* d k+ `0 T0 n& R# W0 g6 ]
2 h3 L7 W0 L- N1 Q U 虽然这次的舞会是以物色女婿为目的,但也有不少年轻女孩们应邀前来,她们全在母亲的精心打扮下,身着各式各样的丝绸蓬裙,想乘此机会与传闻中美丽的菲亚小姐争奇斗艳一番。
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此时舞会里已聚满了人潮,没有人注意到在阴暗角落站着一抹黑色身影。
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* T- c7 t6 U% l 那名男子身着一件剪裁合身的黑色礼服,懒洋洋地靠在窗前,他系了一条白色的丝质领巾,晚风吹进窗内,弄乱了他的黑发,使他看起来既斯文,又有几分狂野帅劲的味道。7 p- a3 x% u8 t- X
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他手里夹了一根墨西哥雪茄,恣意的吸了一口,又缓缓吐出,身形完全笼罩在枭枭烟雾中,让人看不清楚他的表情。
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突地,掌声四起……' y* L) X" f6 z4 w6 X6 O1 c' D- A9 R
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费斯伯爵远远便看见菲亚在贝琳的牵引下,以非常高雅的姿态缓缓步下楼。他立即笑着上前牵住她的手,并对众宾客介绍道:「她就是我的女儿菲亚,而这位则是我的侄儿贝林,今年是她首次参加杜交际,还望各位男士们多加照顾。」& `# P" s# w8 w, z
% t2 o9 K5 e" v( U7 _2 U) `( ~ 而非亚则不失大家闺秀的风范,立刻拉起象牙白的蕾丝蓬裙,曲膝向四周点头行礼,那纤美的外表和甜美的笑容果真吸引了在场未婚男士的目光。
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" ^! V! K* C6 [# T) e. B# r 首先向她邀舞的是翰贺城的安东尼侯爵,基于礼貌,菲亚将自己的第一支舞献给他。4 a! Y( F5 O& c; L
6 u( v; U* V/ P4 q 当他们两人慢慢滑进舞池优雅共舞时,贝琳可没闲着,她目光锐利地巡视着四周,以防居心不良的男人会藉此机会轻薄菲亚。 K' t4 c, Q: i
3 T7 S7 z' H9 l# i5 ^) S5 p* V) S 当她的眼神飘过众人,最后停留在角落窗边的那袭黑影时,却猛然震住,全身神经亦呈现戒备状态。8 ?7 ^7 m" \; \) S
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他拥有一副厚实的双肩、高大挺拔的身材,以及窄腰、瘦臀,和一双修长有力的长腿,背着光的身子彷佛披了一道金色光芒似的,看起来有如天神般不容侵犯!8 i# }0 D2 X n* X
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贝琳的直觉告诉她,这人绝非善类!9 ]# L5 X1 t& e3 i0 d
2 a' w) H4 g* d' u# @2 { 但令她意外的是,那男子居然对她点头示意?!虽然她看不清他的表情,但由他那口发亮的白牙看来,明显的表示他正对着她笑。
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, ^$ X1 ~* b/ H2 W' y$ L" X- p 也就在此时,菲亚又换舞伴了,贝琳赶紧将视线垃回,谨慎地观察这舞伴,当她又将视线调往窗边时,竟已不见那男子的身影。
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「贝琳──我好渴,麻烦你帮我端杯果汁过来好吗?」
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舞会中场休息的时间到了,菲亚终于可以从那堆献殷勤的男士面前暂时溜开,偷偷地喘口气。" N$ B8 q! n3 ^. f4 r: M
- I9 b4 w1 v( e4 h' O( } 「好,我这就去拿。」贝琳点头道。: ?; y8 h; g3 m
. W3 \& t% a7 D9 r/ ]6 s& M 虽然那名可疑男子已不知去向,但不知为何,贝琳的心里却隐约感到不安。' e D1 O1 A) o" {- _5 [% m, G
: N; y, \' @7 T1 [ 而且,费斯伯爵交游广阔,今天接到邀请函前来的贵族,全都是与他私交不错的好友,凭她不错的记忆力,这些人她多少都见过,为何那名男子……竟是这般的神秘、陌生呢?
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# Z u8 ]0 l' M, g! V; k 当她取了饮料,才一转身,便看见大门霍然被推开,那名神秘的黑衣男子缓缓走进门内,在灯光的照耀下,她终于看见了他的真面目!
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( f7 _! M" m* K. U! @8 C3 S 突然,舞厅的另一端传来了一道惊快的喊叫声,「海盗来了!恶魔来了!大家快逃啊──」
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+ h+ U$ t- z% ^1 A0 N 无怪乎那人会这般霞惊了,因为除了雅各城的人之外,大家都相信谣言,以为雷契尔是一个烧杀掳掠、无所不为的大海盗;因此,只要知道他长相的人,一见了他,莫不吓得屁滚尿流、连滚带爬的逃走。( n+ M3 ~& i9 r6 O' j
; u5 E* R* d* j1 E 众人听见那人的叫喊声,也都震惊得像老鼠般胡乱奔窜、惊慌呐喊。顿时,一场舞会使成为了一处惊栗战场。
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贝琳回首瞪着他,可就在这么一刹那,她竟见他如风般地朝她的方向刮了过来,原以为他要对付的人是自己,怎知他竟在半途迅速转了个弯,与菲亚擦肩而过……
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只不过才短短的一秒,贝琳就发现菲亚已经不见了!, n. i* b/ O, \' m
/ i+ [+ N. Z; l) c! u0 I) { 她立刻追了上去,一冲出屋外,便看见他挟持着菲亚站在矮墙上,阒暗似夜的眸子冷冷地回视着她,嘴角还擒着一抹冷笑,那两片寡情的薄唇令贝琳看得心惊!
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「贝琳,救我……」4 \% X L& S8 ]% X5 u" g" b& m; ^: p
6 F# N. a* |* S& |- ? 菲亚吓得泪流满面,双手拚命挣扎着,试着脱离这个狂徒的掌控。
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她好怕啊!爸……温蒂……快来救她!7 f# }" v3 ]: [( C$ Q" O
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第二章1 ]7 J* w) u- |, P, U% G
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「菲亚,别慌,我这就来了。」- z$ p& Z4 y7 P+ B3 @$ J
% [9 ]5 y) U8 C* H. V. @ 贝琳以矫健的身手,一手攀住矮墙一跃而上,就在地快追到时,雷契尔的蓝眸一闪,转身又与她拉远了距离。# z6 N" T) D+ ]$ O8 `
/ ]2 j, ~' I! o% |. Q$ `2 s. W) z2 F$ M 「贝琳……我好怕……你快一点……」被雷契尔挟持住的菲亚紧张的不断挥舞着双手,惊骇地大喊。
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]4 h0 ]# J% `2 x# \$ ^' G$ P 「你安静一点!」雷契尔赫然对她怒吼。; L2 n( J& H3 t4 ]+ F
7 ~7 ?4 u8 q. G4 j) ? 菲亚赶紧际了声,眼泪却流得更凶了!# j! j" h" G8 W0 t2 X- n" n
% j( u2 g, i1 H" g# M; D. ?$ S 眼看贝琳在身后穷追不舍,雷契尔也继续加快脚步往海港奔驰,那里有他从北岸驾来的大船,韦恩与其它手下还在上头等他。8 r3 j6 B9 S+ T2 v
4 ?, a. ^: ]# K/ @ 贝琳愈追愈觉不对劲,为什么他直往海港而去?突然,方才舞厅内那一声声的「海盗」又重返她的脑际,难道他真是「无恶不作」的大海盗?# Z2 ^9 F- u0 M7 z( T7 n
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到了海港,她果真看见一艘镶着大鹰的海盗船正停在岸边等着他!
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% [% u5 }9 `0 a, Z0 G 糟了!如果菲并被带上船就太迟了!于是贝琳不停地加快速度。
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只见雷契尔一登上船板,便连三跳地跨上甲板,跨板顿时收起,船身也就此缓缓开动了──2 {5 z$ b t5 ^6 G: i
3 o" C2 ` ^/ j3 ^4 e% T+ Z 贝琳毫不迟疑地抽出身上的短刀,往船头的缆绳射去,霎时,绳子断裂垂下了船边,她立刻抓住绳子,攀绳而上随着船身垂吊在半空中。4 ?* i* ?6 P7 Z
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「贝琳,小心!」1 l( a3 @, j6 @
! z2 F( `/ u. n1 f! Q* z& D 菲亚已被放在甲板上,当她看见这一幕时,立即尖叫出声。5 F. w# F: k/ @( {
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「启禀公爵,要不要属下把绳子割断,让那个男人淹死算了?」鹰王号的舵手杰克说道。
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V2 r% \/ {/ Y- }1 O0 q2 w3 v% t 「不!不可以……求求你们救救她。」菲亚一听他这么说,不禁吓得腿软了。" q& d" I( ~2 Q$ _
+ j9 \1 ~, b; g( d! X, ^ 「别紧张,你堂哥的身手似乎不赖,没瞧见他就快爬上来了吗?」雷契尔冷眼看着贝琳。/ ?. F) ^9 L% @9 F5 p! t/ D# Z
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其实早在舞会上,雷契尔就已被贝琳那副冷然、专注,又漂亮得不像男人的容貌给吸引了!他是可以如杰克所言,经易地摆脱他,但这个男人勇气十足,是头一个能让他刮目相看的人。6 l; k0 j% V) j* G* G2 y
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通常,听过雷契尔·雅各名号的人,哪个不是吓得逃之夭夭?可是,他非但不害怕,反而追得死紧,让他无法小看他,更不舍得杀了他。
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* C9 u; O& r8 h 这时,贝琳好不容易爬上甲板,却被众多水手给挟持住,但她毫不畏惧地瞪着雷契尔,「放开她!」( i, D, y. Y, N
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海风刮乱了贝琳俏丽微发的褐发,几绺发丝散在额前,使她看起来更加妩媚。, p" h& ?9 [3 z! P# I: k
% |3 Y$ i& a# o( S5 |1 p0 ` 若非他是男人,雷契尔告诉自己,他会要了他!
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「不能放,她现在已是我的妻子了。」那双魔性的蓝眸嵌在他俊逸潇洒的脸孔上更显得邪魅非需。
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「不是不是,我不是你的妻子。」
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9 E; U$ h% H* ?7 X& O+ b" x 菲亚一听可慌了,她说什么也不愿意嫁给一个恶名昭彰的海盗!0 m# f! C0 ? D
5 Z- Q6 H# b" X$ d4 S+ V' p" m 「雅各家族向来是以抢亲的方式来决定未来的女主人,你已经被公爵看中了,非随我们回去不可。」韦恩替雷契尔说道。2 `5 Z% A4 z& s9 X& b' W: o
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「很抱歉,菲亚不适合你。」
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虽然贝琳被两名手下箝住双臂,无法反击,但她仍不怕死地说道。" D) }2 n# a1 ^) m
7 Y- r; O. c7 j( [ 「你叫什么名字?」不知怎么搞的,他激起了雷契尔探究的兴趣。/ Y8 O6 p3 N3 }( [: ]/ l
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「贝林。」她冷声道。「如果你要挟持人质好向费斯伯爵换取赎金的话,就由我来代替她,请你放她回去。」
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' E3 X( g E" {1 {* N 「换取赎金?!」/ \' U5 j! t1 V b% C5 q6 G, ?
6 Y d' |. A! j i* B2 W: h& S- g 他彷若听了什么笑话似的仰夭狂笑,「你以为我雷契尔需要向你们伯爵拿什么赎金吗?」, U* S( U3 j. E* j
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不只他笑了,就连周遭的每个男人都笑得前俯后仰。
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事实上,雷契尔到目前为止还不曾缺过财富,只差一个身分地位相当、可以为他传宗接代的妻子。
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贝琳浑身一僵,怒视着他,「那你的目的是什么?」$ O, p8 x/ |: S0 E1 e4 n1 T
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「她。」' a8 l+ H' r5 `" V5 @# K5 d! T
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他指了一下菲亚,而菲亚差点被他果决的回答给吓昏过去。! @9 Q: g1 y& j2 |* Z( O$ z
. H: ?. G7 u- S$ m7 U. Y1 z9 i! f 「不!贝琳,我不嫁他,我不要做他的妻子,你救救我──」. A- Z/ G8 d3 b7 D7 F2 q7 A6 i# N
# O/ {/ S' w) q 她冲向贝琳,彷佛她是唯一可救她脱离苦海的浮木似的紧抓着不放。
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. a/ e8 i: T; b, [1 L 雷契尔并没有阻止她,毕竟,此时鹰王号已航行在海中,任他们插翅也难飞了。# r! C4 _! k0 |* ~
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就让他们两人再叙叙亲情吧!等到了「雅各城」,他就会隔离他们。 M. L: @/ \. |- B( G1 t
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「他救不了你的。」
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雷契尔不耐烦地看着眼前这位只会哭闹喊叫的「妻子」,为什么她就没有她堂哥一半的冷静呢?' V4 M, w% u/ V- q1 t" x: O
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「什么?」菲亚看着同样被挟持住的贝琳,抽噎得更严重了。& i, e1 Y. b' s$ V9 O6 |
9 g/ W' H1 V. ?( w- z- e- o 看来她要逃离这儿当真是无望了,怎么办?她可不要嫁给一个恶名传千里的海盗啊!5 n' v) b" e. M( S' Z8 m
5 {' X6 R7 _) X: `" J2 R 尤其是他那双魔性的蓝眼、冷如寒冰的脸部线条,和那张过份俊挺的脸庞,令她看了就觉得胆寒。这样的男人根本不属于她的世界,她喜欢的是像安东尼侯爵那样温文儒雅的男人,而眼前的海盗看起来根本就像撒旦! T5 b. V4 k: ?- P! \+ q" g, J
0 x9 U0 n4 g4 ] 上帝!她怎能和这样的男人生活在一起?9 |. A( W W$ ]7 @( |
" P# W6 n1 C, g& P5 ^ d |. r 「别紧张,菲亚,有我在,他不敢对你怎么样。」$ [! g% q7 X- u1 l0 n+ \6 L
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贝琳自己也没有把握能救她,但眼前的当务之急是必须先稳定她的情绪,她愈乱就愈没希望逃走。
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雷契尔扬高唇角,如鹰般的视线一直盯住贝琳纤细的身影,「你看起来很瘦弱,却有不错的功夫与坚强的意志力,我佩服你。」
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. I* f! g% F, s" \/ a 「如果你真佩服我,就该让菲亚安全回家。」她目光如炬地看着他。
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事实上,贝琳的外貌可一点也不比菲亚差。菲亚长着一张娃娃脸,虽然漂亮,却像个美丽的搪瓷娃娃,适合让人捧在手心里呵护;但贝琳的美,却是成熟与感性的,她的皮肤虽不及菲亚的白,但那浅麦色的肌肤搭配上那双灵活有神的大眼,将她的美衬托得更加自然,若她那头褐发能留长的话,必定也是个美人胚子。
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